[애월] 빌레못 동굴

애월 빌레못 동굴 앞 안내판

빌레못 동굴 입구

소개령이 내려지자 나는 어머니를 모시고 이웃마을 납읍리로 갔습니다. 거기서는 매일 밤 보초를 세웠는데 내게는 보초서라는 명령이 없는 겁니다. 이상해 물어 보니 ‘너는 민애청에 가입한 놈이니 보초 설 필요가 없다’고 했습니다. 불안해하던 중 일주일 만에 납읍리에도 소개령이 내려지자 다시 애월리로 갔습니다. 그런데 거기서도 내게는 보초 서라는 말이 없어요. 그리고 민애청 가입자는 곧 총살될 거라는 말이 흘러나왔습니다. 난 어려서 아버지를 여의고 어머니와 둘이서 어렵게 살았기 때문에 이런저런 활동을 전혀 하지 않았는데 민애청 가입자라고 하니 놀랐습니다. 누가 일방적으로 작성한 명단인 모양인데 그런 식이면 안 걸릴 청년이 없었지요. 아무튼 가만히 앉아서 죽을 순 없었기에 도망쳤습니다. 그 무렵 알게 된 빌레못굴로 숨어들었는데 그곳에는 납읍리 주민 28명이 있었고, 우리 마을 사람으로는 강규남의 가족 5명(어머니, 아내, 아들, 딸, 누이), 송시영과 그의 처자, 양신하 등이 있었습니다. 입구가 좁고 은밀한 곳이라 모두들 안심했지만 난 긴장을 늦추지 않고 여차하면 숨을 만한 곳을 염두에 두고 있었지요. 결국 굴이 발각됐습니다. 아마도 굴밖에 연기처럼 피어오르는 김 때문인 것 같습니다. 군·경 토벌대와 민보단원들이 굴 안으로 들어오자 급히 숨었지요. 그러나 토벌대가 ‘살려줄 것이니 걱정하지 말라’고 유혹하는 바람에 모두들 나왔습니다. 굴속의 인원을 파악한 토벌대는 붙잡은 사람을 통해 내 이름을 부르며 나오라고 하더군요. 그러나 난 숨죽이고 있었지요. 토벌대는 사람들을 끌고 나가자마자 굴 입구에서 바로 학살했습니다. 강규남의 아들이나 송시영의 아들은 불과 서너살난 아이들이었는데 동네에서 소문날 정도로 예쁘고 잘난 아까운 아이들이었지요. 토벌대는 그 아이들의 다리를 잡아 바위에 메쳐 죽였습니다. 인간으로서 차마 그럴 수는 없는 일입니다. 분명히 학살자들은 그 죄로 곱게 죽지 못했을 겁니다. 한편 강규남의 아내는 두어살난 딸을 업은 채 도망쳤는데 나처럼 인근에 숨지 않고 더 깊숙이 들어갔다가 길을 잃어 빠져나오지 못한 채 굶어 죽었습니다. 굴은 너무도 크고 복잡해 잘못 들어가면 길을 잃게 됩니다. 이들의 시신은 후에 굴 탐사팀에 의해 발굴된 것으로 기억됩니다. (양태병, 98년 71세, 애월읍 어음리)

- 제민일보 1998. 10. 16.